Uma "família feliz" de sabores asiáticos em Lisboa

Para entrar no mundo mágico do número 144 da Avenida da Liberdade, em Lisboa, não é preciso chegar de riquexó nem de caravela, mas é fundamental estar disposto a embarcar rumo ao Oriente, com a mesma vontade de descoberta que os navegadores portugueses revelaram no passado. E ter apetite para novas degustações. As mil e uma cores, os aromas e os sabores da China, do Japão, da Índia e do Sião (antigo nome da Tailândia), coabitam no JNcQuoi Asia, a mais recente aventura do Grupo Amorim Luxury no mundo da restauração. A sofisticação do primeiro JNcQuoi, que se encontra nas imediações, é transversal a este projecto, acentuando-se no novo espaço uma atmosfera dominada por tons garridos, veludos, madeiras, peles, letreiros néon, persianas chinesas ou cadeirinhas de ratã, que deixam alguns visitantes extasiados ao mesmo tempo que os transportam para as ruas ou ruelas estreitas das metrópoles asiáticas. Um “milagre” tornado realidade pelo arquitecto catalão de interiores Lázaro RosaViolán, um viajante convicto. Homem do mundo, encheu de alma os 950 m2 de área total do JNcQuoi Asia. Todos diferentes mas igualmente complementares, o restaurante, o bar, o sushi-bar e o terraço têm, em conjunto, uma capacidade de 300 lugares, sendo os do centro da sala de jantar os mais requisitados pois, sobre eles, pende o esqueleto de um majestoso dragão dourado, que mais parece saído de um museu de história natural. É neste espaço que se servem manjares que têm como pano de fundo os Descobrimentos Portugueses e a sua influência na gastronomia asiática. No interior do novo JNcQuoi, um imponente mapa-mundi em azulejos criado pela fábrica Viuva Lamego mostra o percurso de vários ingredientes que podem ser saboreados à mesa. Um percurso amplamente conhecido por alguns dos profissionais envolvidos no projecto. Quer o chef António Bóia, quer o chef Mário Esteves, que assumem a direcção gastronómica do restaurante ao lado de sous-chefs especializados nas diferentes cozinhas, fizeram as malas e partiram para o Oriente, não só para conhecer os melhores fornecedores asiáticos como também para aprender mais, por osmose, junto dos melhores, no outro lado do mundo. Regressaram cheios de ideias fervilhantes e até contrataram cozinheiros de vários países, em nome de maior autenticidade. Este trabalho preparatório foi crucial para desenvolver a carta que se encontra dividida em várias categorias: sushi e sashimi, dim sums, sopas e saladas, spring rolls, tempura e chamuças, wok, robata e tandoori, caris e clássicos. Há ainda acompanhamentos, couverts, sobremesas e cocktails irresistíveis. Podem ser apreciados ao iniciar a experiência, porque o bar de cocktails é a antecâmara de tudo o resto. Encontra-se na entrada, com uma atmosfera particular proporcionada por um elegante jogo de luzes, e conta com 90 lugares, grande parte ao balcão. Apresenta uma variedade de vinhos, sakés e whiskeys japoneses, ideais para aguçar o palato dos que optarem pelas maravilhas que se encontram no bar de sushi. Com 45 lugares, este recanto exótico proporciona um estimulante espectáculo culinário, graças à preparação feita ao vivo e a cores pelos sushimen, no centro do espaço. O menu é da responsabilidade de Miguel Bértolo, o conhecido sushiman português que em 2017 foi premiado com o 2º lugar na competição Edomae Sushi, do World Sushi Cup. Já no terraço, os amantes da natureza e do ar livre encontrarão um lugar de sonho. Poderão desfrutar tranquilamente do céu de Lisboa, como se estivessem no epicentro da azáfama de Tóquio, Hong Kong e Banguecoque.Já no terraço, os amantes da natureza e do ar livre encontrarão um lugar de sonho. Poderão desfrutar tranquilamente do céu de Lisboa, como se estivessem no epicentro da azáfama de Tóquio, Hong Kong e Banguecoque.